Sous-titres SME, SDH et CC : quelle différence ?
Sous-titres SME, SDH et CC : les sous-titres portent le dialogue, souvent traduit ; CC et SDH ajoutent sons et locuteurs pour les sourds. Forcés inclus.
La différence entre le SDH, les sous-titres codés (closed captions, CC) et les sous-titres tient au public visé. Les sous-titres s’adressent à des spectateurs qui entendent mais ne comprennent pas la langue : ils portent donc le dialogue, le plus souvent traduit. Les sous-titres codés et le SDH (sous-titres pour sourds et malentendants, ou SME) s’adressent à des spectateurs qui n’entendent pas : ils ajoutent donc les sons, la musique, les effets et qui parle.
Le SDH et les sous-titres codés diffèrent surtout par leur mode de diffusion, et les sous-titres forcés forment un quatrième type, qui s’active tout seul. D’abord les quatre côte à côte, puis ce que chacun doit contenir.
SDH, sous-titres codés, sous-titres et sous-titres forcés : le comparatif
| Sous-titres | Sous-titres codés (CC) | SDH | Sous-titres forcés | |
|---|---|---|---|---|
| Destinés à | Spectateurs qui ne comprennent pas la langue | Spectateurs sourds et malentendants | Spectateurs sourds et malentendants | Tous les spectateurs |
| Langue | Le plus souvent une traduction | Identique à l’audio | Identique à l’audio, parfois traduit | Traduction des répliques étrangères et des textes à l’écran |
| Dialogue | Oui | Oui | Oui | Seulement les répliques que le public est censé comprendre |
| Effets sonores et musique | Non | Oui | Oui | Non |
| Identification des locuteurs | Non | Oui, quand le locuteur est hors champ | Oui, quand le locuteur est hors champ | Non |
| Le spectateur peut les désactiver | Oui | Oui | Oui | Non, ils s’affichent quand les sous-titres sont désactivés |
| Livrés sous forme de | Fichier ou piste de sous-titres | Données de sous-titrage dans la vidéo, comme le CEA-608 | Fichier ou piste de sous-titres | Piste de sous-titres marquée comme forcée |
| Où vous les rencontrez | Films et séries en langue étrangère | Télévision américaine | Services de streaming et disques | Films avec une scène dans une autre langue |
La colonne qui sort du lot est la dernière. Les sous-titres forcés sont écrits pour des spectateurs entendants qui comprennent la langue principale, et ce sont les seuls que le spectateur n’a jamais à activer.
Les trois autres se séparent nettement selon une seule ligne. Si la piste suppose que le spectateur entend la bande-son, c’est un sous-titre. Si elle la remplace, c’est un sous-titre codé (caption), qu’elle soit étiquetée CC ou SDH.
Que doit contenir une piste SDH ?
Tout ce qu’un spectateur entendant tire de l’audio et qui compte pour l’histoire. Les règles d’accessibilité du W3C définissent les sous-titres codés comme une alternative textuelle « pour les informations audio, verbales comme non verbales, nécessaires à la compréhension du contenu multimédia », et y rangent les effets sonores, la musique, les rires, l’identification et la localisation des locuteurs (WCAG 2.2, Understanding SC 1.2.2).
Le guide de style du texte minuté en anglais (États-Unis) de Netflix en tire des règles concrètes pour le SDH :
- Les effets sonores et les noms de locuteurs vont entre crochets, en minuscules, sauf pour les noms propres :
[door creaks],[Maya]. - N’indiquez que ce que l’image ne montre pas. On n’utilise un identifiant de locuteur ou un effet sonore que lorsqu’on ne peut pas l’identifier visuellement.
- Décrivez le son, pas l’action. « Décrivez les sons et l’audio plutôt que les éléments visuels ou les actions » — la voix, le débit de la parole, le volume.
- Les effets sonores pertinents pour l’intrigue sont toujours inclus, sauf si l’image les rend déjà évidents.
- Les paroles de chansons se placent entre des notes de musique, avec une espace de chaque côté :
♪ like this ♪. - Les locuteurs sans nom reçoivent des étiquettes génériques comme
[man]ou[woman], numérotées quand ils sont plusieurs.
Dans un fichier de sous-titres, trois répliques SDH ressemblent à ceci :
12
00:01:04,200 --> 00:01:06,900
[door creaks open]
13
00:01:07,100 --> 00:01:09,800
[Maya] Is anyone here?
14
00:01:10,400 --> 00:01:13,600
♪ I've been waiting all night ♪
Rien dans ce fichier n’est techniquement particulier. C’est un .srt ordinaire, le même format que celui d’un sous-titre traduit. Ce qui en fait du SDH tient entièrement au contenu : le son entre crochets, le locuteur hors champ nommé, les paroles signalées comme chantées.
Le même guide impose au SDH et aux sous-titres traduits les mêmes limites de mise en page : 42 caractères par ligne, et jusqu’à 20 caractères par seconde (CPS) pour les programmes adultes et 17 pour les programmes jeunesse. D’autres langues fixent leurs propres chiffres, et certaines autorisent le SDH à défiler plus vite que les sous-titres ordinaires ; le guide sur la vitesse de lecture donne le tableau.
Aux États-Unis, les sous-titres codés de télévision sont aussi soumis à des normes de qualité légales. Les règles de la FCC exigent des sous-titres exacts, synchrones, complets et correctement placés, et comptent les bruits de fond et les autres sons comme faisant partie de l’exactitude (guide du consommateur de la FCC).
Le SDH est-il la même chose que les sous-titres codés ?
Pour ce qu’ils disent, presque. Pour la façon dont ils arrivent à l’écran, non, et c’est cette différence qui explique que les deux noms survivent.
Les sous-titres codés sont nés comme une technologie de diffusion. Le guide des sous-titres de Final Cut Pro d’Apple décrit le CEA-608 comme une « norme de sous-titrage codé pour les diffusions audiovisuelles et pour la vidéo sur le web », et il peut voyager intégré au fichier multimédia. Le lecteur ou le téléviseur décode ces données de sous-titrage et les affiche avec son propre moteur de rendu.
Le SDH est le même type de contenu, livré comme une piste de sous-titres ordinaire : un .srt, un .vtt, une piste dans un .mkv, le flux de sous-titres d’un disque. Il peut utiliser les polices et le positionnement de n’importe quel sous-titre, et il se lit sur tout ce qui lit des sous-titres. C’est pourquoi le même type de piste apparaît sous le nom « CC » sur un service de streaming et « SDH » sur un autre.
Deux autres termes complètent l’ensemble, tous deux issus de la même page du W3C :
- Les sous-titres codés (closed captions) « peuvent être activés et désactivés avec certains lecteurs ».
- Les sous-titres ouverts (open captions) « ne peuvent pas être désactivés » — ils font partie de l’image. Les sous-titres incrustés d’une vidéo TikTok ou Reels sont des sous-titres ouverts ; hardsub vs softsub explique quand les incruster.
Le W3C note aussi que « dans certains pays, les sous-titres codés sont appelés sous-titres ». Les diffuseurs britanniques emploient « subtitles » pour ce que les diffuseurs américains appellent « captions », ce qui est à l’origine de l’essentiel de la confusion dans les résultats de recherche.
Comment le SDH s’appelle dans d’autres langues
Les termes ne se traduisent pas un pour un ; voici ce que signifie chaque étiquette là où vous la rencontrerez :
| Langue | Terme pour les sous-titres destinés aux sourds et malentendants | Abréviation courante |
|---|---|---|
| Anglais (États-Unis) | Closed captions, SDH | CC, SDH |
| Anglais (Royaume-Uni) | Subtitles, subtitles for the deaf and hard of hearing | SDH |
| Français | Sous-titres pour sourds et malentendants | SME |
| Allemand | Untertitel für Hörgeschädigte | SDH |
| Espagnol | Subtítulos para personas sordas | SDH, CC |
| Portugais (Brésil) | Legenda para surdos e ensurdecidos | LSE, CC |
| Italien | Sottotitoli per non udenti | SDH |
| Polonais | Napisy dla niesłyszących | SDH |
| Russe | Субтитры для глухих и слабослышащих | SDH |
| Turc | İşitme engelliler için altyazı | SDH |
| Japonais | 聴覚障害者向け字幕 | SDH, CC |
| Coréen | 청각장애인용 자막 | SDH, CC |
Les services de streaming gardent le plus souvent l’abréviation anglaise dans leurs menus, quelle que soit la langue de l’interface, ce qui explique que « SDH » et « CC » soient recherchés dans toutes les langues de cette liste.
Que sont les sous-titres forcés ?
Les sous-titres forcés (« forced narratives » chez Netflix) sont ceux qui apparaissent quand les sous-titres sont désactivés. Ils ne couvrent que ce qu’un spectateur qui comprend la langue principale ne pourrait quand même pas suivre : une scène dans une autre langue, un panneau, un SMS affiché sur un écran de téléphone.
Le guide de style anglais de Netflix est strict à leur sujet : le texte à l’écran n’est sous-titré que s’il compte pour l’intrigue, en majuscules, jamais combiné avec un dialogue dans le même sous-titre, et un dialogue en langue étrangère n’est traduit que si le public était censé le comprendre.
Dans un fichier vidéo, c’est un indicateur qui rend une piste forcée. La spécification Matroska définit l’indicateur forcé des sous-titres comme ce qui rend une piste éligible à la sélection automatique quand elle correspond à la langue du spectateur « même si les préférences de l’utilisateur n’activeraient pas normalement les sous-titres », pour les « pistes contenant uniquement des traductions de l’audio en langues étrangères ou du texte à l’écran ». La même spécification prévoit un indicateur distinct pour les malentendants (hearing-impaired) destiné aux pistes SDH. Dans MKVToolNix, les deux s’appellent --forced-display-flag et --hearing-impaired-flag ; l’ajout de sous-titres à un MKV détaille le multiplexage, et explique pourquoi une piste complète ne doit jamais être marquée comme forcée.
Lequel faut-il créer ?
« Je publie une vidéo face caméra sur YouTube. » Une seule piste de type SDH dans la langue parlée. L’essentiel est du dialogue, plus les quelques sons qui comptent : [laughs], [upbeat music], une voix hors champ.
« Je traduis ma vidéo pour d’autres marchés. » Des sous-titres classiques, un par langue. Un spectateur qui lit la piste espagnole peut généralement entendre la bande-son.
« Mon film comporte une scène dans une autre langue. » Une piste forcée pour cette scène seulement, plus des sous-titres complets ou du SDH pour les spectateurs qui en veulent.
« Je livre à un service de streaming ou à un diffuseur. » Leurs spécifications décident de tout, jusqu’au style des crochets. Netflix publie un guide de style du texte minuté pour chaque langue.
« C’est pour TikTok ou Reels. » Des sous-titres ouverts, incrustés dans l’image. La plupart du public regarde sans le son : une courte indication sonore y a donc aussi sa place.
La transcription automatique produit-elle du SDH ?
Non, et il faut être précis sur ce qui manque. Les modèles de reconnaissance vocale comme Whisper sont conçus pour transcrire la parole. Ils produisent le dialogue, qui est la plus grande partie d’une piste SDH, et laissent de côté l’essentiel de ce qui en fait du SDH.
- Les effets sonores. Whisper ne décrit pas de façon fiable une porte, un téléphone ou un coup de feu. Quand il écrit quelque chose entre crochets sur de la musique ou un silence, considérez-le comme une supposition à vérifier, pas comme une réplique à garder ; pourquoi Whisper invente du texte explique d’où viennent ces lignes.
- Les noms des locuteurs. Whisper ne sait pas qui parle. Les outils de diarisation peuvent répartir les voix en « locuteur 1 » et « locuteur 2 », mais leur donner un nom, et décider quand l’image montre déjà qui parle, relève du jugement.
- La musique. Les paroles peuvent être transcrites, parfois mal ; décider si une chanson mérite une réplique avec
♪, un titre entre guillemets ou rien du tout est un choix éditorial.
Une transcription automatique est donc un sous-titrage de dialogue. La transformer en SDH demande un passage de quelqu’un qui regarde la vidéo avec le son et ajoute les indications sonores. Ce passage est plus rapide que de transcrire de zéro, mais il n’est pas facultatif.
Créer du SDH et des sous-titres à partir d’une seule transcription
Sablate couvre ce que l’automatisation fait bien et laisse de la place à ce qu’elle ne fait pas. Il transcrit le dialogue sur votre propre machine, et l’éditeur sert à ajouter [door slams] ou un nom de locuteur à n’importe quelle réplique, à scinder une réplique devenue trop longue et à ajuster son minutage sur la timeline. L’éditeur signale quand une ligne se lit trop vite, ce qui compte davantage en SDH, où les indications sonores ajoutent des caractères sans ajouter de temps.
À partir de la même transcription, les traductions s’ajoutent sous forme de couches, chacune avec son propre style et sa propre police. Cela couvre les deux volets de cet article : une piste SDH dans la langue d’origine, et des sous-titres classiques dans chaque langue vers laquelle vous traduisez. Chaque couche s’exporte en .srt ou .vtt, en .mp4 incrusté pour des sous-titres ouverts, ou, avec Pro, en un seul .mkv avec une piste par langue.
Sablate n’identifie pas les locuteurs et ne règle pas les indicateurs forcé et malentendants dans le .mkv. Pour les indicateurs, MKVToolNix est l’outil qu’il faut, et pour un gros travail de SDH dans des dizaines de formats de sous-titres, Subtitle Edit est gratuit :
| Tâche | MKVToolNix | Subtitle Edit | Sablate |
|---|---|---|---|
| Transcrire le dialogue dans un fichier de sous-titres | Non | Oui | Oui |
| Ajouter à la main des indications sonores et des noms de locuteurs | Non | Oui | Oui |
| Marquer une piste comme SDH ou forcée dans un MKV | Oui | Non | Non |
| Une transcription, plusieurs couches de langue | Non | Partiel | Oui |
| Prix | Gratuit | Gratuit | Formule gratuite ; Pro $29 en une fois |
La formule gratuite couvre les vidéos jusqu’à dix minutes, trois tâches par mois et une couche de traduction hors ligne ; Pro coûte $29 une seule fois, et la page des tarifs détaille la différence.
En résumé
Les sous-titres supposent que le spectateur entend ; les sous-titres codés et le SDH supposent qu’il n’entend pas, et ajoutent les sons et les locuteurs. CC et SDH portent le même type de contenu et diffèrent par leur diffusion : des données de sous-titrage de télévision d’un côté, une piste de sous-titres ordinaire de l’autre. Les sous-titres forcés sont la piste partielle qui s’affiche d’elle-même, pour les répliques en langue étrangère et les textes à l’écran. Si vous ne faites qu’une piste pour votre propre vidéo, faites du SDH dans la langue parlée, et gardez des sous-titres classiques pour les traductions.
Questions fréquentes
Que signifie SDH sur des sous-titres ?
SDH signifie sous-titres pour sourds et malentendants. Une piste SDH contient le dialogue et les sons qu’un spectateur ne peut pas entendre : effets sonores entre crochets, paroles de chansons entre notes de musique, et nom du locuteur quand il est hors champ. Les menus des services de streaming la proposent comme une option à part, à côté des sous-titres classiques dans la même langue.
Quelle est la différence entre les sous-titres codés (CC) et les sous-titres ?
Le public visé. Les sous-titres supposent que le spectateur entend et traduisent le plus souvent le dialogue dans une autre langue. Les sous-titres codés supposent qu’il n’entend pas, restent dans la langue parlée et ajoutent effets sonores, musique et identification des locuteurs. Les deux peuvent être activés et désactivés ; des sous-titres impossibles à désactiver sont des sous-titres ouverts (open captions).
Le SDH, est-ce la même chose que les sous-titres codés ?
Presque, pour le contenu ; pas pour la diffusion. Les deux décrivent les sons et identifient les locuteurs pour les spectateurs sourds et malentendants. Les sous-titres codés au sens strict sont un format de diffusion télévisuelle, comme les données CEA-608 transportées dans le signal vidéo. Le SDH circule comme une piste de sous-titres ordinaire : il s’affiche partout où des sous-titres s’affichent et utilise leurs polices et leur positionnement.
Que sont les sous-titres forcés ?
Les sous-titres forcés s’affichent même quand les sous-titres sont désactivés. Ils ne traduisent que ce que le public est censé comprendre sans pouvoir le faire, comme une réplique en langue étrangère ou un panneau à l’écran. Netflix les appelle forced narratives. Dans un fichier MKV, un indicateur forcé indique au lecteur d’afficher automatiquement cette piste quand elle correspond à la langue de l’audio.
Faut-il créer du SDH ou des sous-titres classiques pour ma vidéo ?
Pour une piste dans la langue parlée, faites du SDH. Les spectateurs sourds ont besoin des indications sonores, ceux qui regardent sans le son en profitent, et les WCAG définissent les sous-titres codés comme couvrant aussi l’audio non verbal, pas seulement le dialogue. Les sous-titres classiques conviennent aux traductions destinées à des spectateurs entendants qui ne comprennent pas la langue d’origine.
Une IA peut-elle générer des sous-titres SDH automatiquement ?
Seulement la partie dialogue. Une reconnaissance vocale comme Whisper transcrit ce que disent les gens, soit l’essentiel d’une piste SDH, mais elle ne décrit pas de façon fiable les effets sonores, ne signale pas la musique et ne nomme pas les locuteurs. Une personne doit encore regarder la vidéo et ajouter ces indications entre crochets, comme un claquement de porte ou le nom d’un locuteur hors champ.